İl merkezi Mersin kenti; Batısı Türkiye'nin ve Akdeniz'in en parlak turizm merkezi olan Antalya, doğusu tarım ve sanayi yöresi Adana ile çevrelenen Mersin'in güneyi boydan boya Akdeniz, kuzeyini ise Anadolu anakarasından Toros sıradağları ayırıyor. Bir deniz ticaret merkezi olan Mersin, tarihin çok eski dönemlerinde olduğu gibi Akdeniz'in büyük limanlarından birisidir. Dünya turizminin parlayan yıldızı Mersin Akdeniz'in kirlilikten en az etkilenen doğusunda upuzun bir sahil. Uzun kumsalları, gizemli koyları ve ardında yükselen Toros Dağları ve Mersin.

Mersin ilin merkezi, Türkiye'nin en canlı kentlerinden birisi. Akdeniz'e özgü acelesiz ritmi olan günlük yaşam burada birden hızlanıyor. Mersin de Çarşı pazar günün her saatinde canlı ve telaşlı bir görünüm veriyor. Mersin sanayi, ticaret, tarım ve turizmi birleştiren ve hızla büyüyen bir kent. Mersin bir liman kenti aynı zamanda. Bereketli Çukurova'nın tarım ve sanayi ürünleri Mersin Limanı'ndan ihraç ediliyor. Tarımın ve sanayinin ihtiyacı olan ithal ürünlerde Mersin limanından giriyor. Mersin yılın 300 günü güneş altında. Deniz her zaman mavi ve karanın yeşili ile yarışıyor. Mersin'de üç mevsim var, ilkbahar, yaz ve yazsonu. Kış mı? Kış yabancıdır Mersin'e. Eğer Toroslar'ın yüksek yaylalarında yaşamıyorsa Mersin'li uzun bir ömrü hiç kar görmeden tamamlar. Mersin de yıl boyunca yağışlı ve güneşsiz günlerin sayısı en çok 70 gündür.

Mersin Mutfağı; Mersin Akdeniz'in verdiği balık ve diğer deniz ürünleri ile ovadan dağlara doğru değişken bir iklimin çeşitlenen tarım ürünlerine sahip. Mersin ve çevre turizm merkezlerinin Antalya, Silifke, Erdemli , Mezitli, Alanya, tümünde yerel mutfağın ürünleri bulunabiliyor. Mersin'in doğusu Peygamberler kenti Tarsus; Mersin'in Adana ile komşu ilçesi olan Tarsus, uzun ve zengin tarihi ile hem geçmişte hem de günümüzde hep çok renkli bir yaşama sahip olmuştur. Antik şehir kapısı Tarsus'un Mersin girişindeki geniş bulvar üzerinde ve Mısır'ın ünlü kraliçesi Kleopatra'nın adını taşıyor. Mersin'den batıya; Mersin kent merkezinden batıya doğru uzun bir sahile sahip. Mersin de sırtını Toros dağlarının yeşiline dayamış sahiller farklı özellikler gösteriyor. Mersin merkezi ile birleşmiş Erdemli, Kızkalesi ile başlıyor tatil merkezleri ve Anamur'da, yani Antalya sınırında bitiyor. Kanlıdivane, antik kente Kanlıdivane adının verilmesinin nedeni suçluların buradaki derin obruğa yabanıl hayvanlarca parçalanması için atıldıklarına inanılmasından geliyor. Silifke yolunun 15 km. sindeki Ayaş yöresinde, Mersin merkezine 45 km. Kanyteleis-Neapolis kalıntıları bulunuyor.

Mersin, Türkiye'nin güneyinde Akdeniz'e kıyısı bulunan büyük bir şehir ve işlek bir limandır. Ayrıca Mersin ilinin merkezidir.

Mersin'in tarihi; Mersin, MÖ 9. yüzyıldan beri vardır. Mersin, takip eden yüzyıllarda, birçok uygarlığın bir parçası olmuştur: Hititliler, Asurlular, İranlılar, Yunanlar, Büyük İskender'in Makedonyası gibi. Mersin, Güney Anadolu'nun ticaret rotaları boyunca doğal liman olarak kullanıldı. Sonra Mersin, Tarsus'ta onun başkentine sahip olan Romen Cilicia vilayetinin bir parçası oldu. Roma İmparatoru Hadrian'ın şerefine Hadrianopolis olarak yeni isim verildi. Mersin’e sonra Araplar, Mısırlılar, Selçuklular, Mücahitler, Ermeniler, Memluklular, Anadolu'yla ilgili beylikler geldi ve sonunda Mersin, 1473'te Osmanlılar tarafından fethedildi. Amerika iç savaş esnasında, yokluk yüzünden bölgeden, pamuğun büyük bir tedarikçisi oldu.

Demiryolları, kendisinden pamuk ihraç edildiği ve büyük bir ticaret merkezine dönüştüğü için 1866'da Mersin'e kadar uzatıldı. Katolik ansiklopedisine göre 1900'e kadar şehir 18,000 sakine sahipti: 8,000'i Yunanlar, 1,000’i Ermeniler, 2,000’i Katolikler, kalan yaklaşık 7,000 sakin, muhtemelen Müslüman. Katolik Mersin bölgesi, Capuchins tarafından idare edildi. Ve bölgede hastaneler ve erkek ve kız çocukları için okullar vardı. Mersin 1918 'de, Fransızlar tarafından işgal edildi. 1920'de Türk ordusu tarafından tekrar geri alındı. 1924'te, Mersin, bir vilayet yapıldı ve 1933'te, Mersin ve İçel vilayetleri, İçel vilayetini oluşturmak için bir araya getirildi.

Mersin palmiye ağaçlarının altındaki vagonları, portakal ve limon bahçeleri, sakin mesire yerleri ve plajlarıyla göz alıcı bir şehirdir. Flamingo yolu boyunca bulunan pastaneler, burada 60'lar ve 70'lerde yaşayanlara nostaljiyi anımsatır.

Uzun yıllar İçel adıyla bilinen il, 2002'de merkez ilçesi olan Mersin adını almıştır. Mersin ilinin ilçeleri; Anamur, Mezitli, Yenişehir, Aydıncık, Tarsus, Bozyazı, Çamlıyayla, Erdemli, Gülnar, Silifke, Toroslar, Akdeniz, ve Mut'tur. Mersin ve çevresinde, tipik sıcak ve ılıman iklim hakimdir. Mersin’deki önemli geçitler, Gülek ve Sertavul Geçitleridir. Belli başlı akarsuları, Berdan Çayı ve Göksudur.

Mersin de bulunan belli başlı ovalar, Tarsus, Berdan, Anamur, Mersin, Erdemli, Silifke, Aydıncık, Anamur ve Bozyazı ovalarıdır. Mersin’deki belli başlı yaylalık alanlar; Mersin’de, Aslanköy, Gözne, Fındıkpınarı, Soğucak, Bekiralanı, Mihrican, Ayvagediği ve Güzelyayla. Anamur'da Abanoz,Halkalı,Kaş ve Beşoluk. Tarsus'da, Namrun(Çamlıyayla), Gülek ve Sebil. Silifke'de, Balandız, Uzuncaburç, Gökbelen ve Kırobası. Bozyazı'da Elmagözü ve Kozağaç. Erdemli'de Sorgun, Küçük Sorgun, Toros, Küçükfındıklı ve Güzeloluk. Gülnar'da Bardat, Tersakan ve Bolyaran. Mut'da Kozlar, Çivi, Dağpazarı, Söğütözü ve Sertavul Yaylası'dır.

Mersin'de yer alan doğal göller; Gülnar'da, Aygır Göl, Kamışlı Göl, Uzun Göldür. Silifke'de, Akgöl, Keklik Gölü, Paradeniz Gölü.

Mersin ilindeki plajlar, kumsallarının ince ve temiz oluşu ve sualtı avcılığına uygun oluşundan dolayı tercih edilmektedir. Kızkalesi, Yenikaş, Taşucu, Susanoğlu, Tisan, Ayaş, Yemişkumu, Akkum, Çeşmeli, Balıkova, İskele, Ovacık, Ören, Büyükeceli ve Anamur Plajları bunlardan bazılarıdır.

Tarihi, Kültürel ve Tabi Güzellik Mekanları Mersin’deki tarihi ve turistik yerler; Alahan Manastırı (Mut), Kravga Köprüsü, Kızkalesi, Yumuktepe, Kanlıdivane (Neapolis), Anamuryum Harabeleri, Viranşehir ( Soli), Tarsus - Aziz St.Paul Kilisesi, Silifke-Uzuncaburç, Karaduvar, Ayaş, Namrun Kalesi (Lampron), Alahan (Alacahan) Manastırı.

Mersin’de İnanç Turizmi açısından önemli olan iki merkez vardır. Biri İsa'nın Havarilerinden St. Paul'un Tarsus'ta bulunan Evi ve Kuyusu Vatikan tarafından Hac Yeri ilan edilmiştir. Diğeri ise Müslümanlar ve Hıristiyanlar için önemli olan ve Silifke/Taşucu'nda yer alan Azize Aya Tekla önemli dini ziyaret merkezleridir. Ayrıca Tarsus Ashab-ı Kehf Mağarası da Mersin il sınırları içerisinde bulunmaktadır.

Bugün Mersin; Mersin, kıyı boyunca uzanan büyük bir şehirdir. Mersin, Türkiye'nin ikinci en uzun gökdelenine (1987 ve 2000'in arasında 13 yıl boyunca, İstanbul’daki İş Bankası binasının yapılışına kadar), büyük otellere, bir opera binasına (3 büyük kentten sonra Devlet Opera ve Balesi'nin bulunduğu 8. kenttir), denize yakın ve tepelerde bulunan lüks konutlara sahip bir şehirdir. Mersin Belediyesi, sahili yürüyüş yolları, parklar, kafeler, heykeller ve palmiye ağaçlarıyla güzelleştirmektedir. Şehir merkezi, dar caddelerden ve pasajlardan meydana gelir, Balık pazarının etrafında tantuni, ızgarada pişmiş karaciğer sandviçleri satan lokantalar vardır.

Mersin Mutfağı; Mersin mutfağı çok ünlüdür. Mangal'da karaciğer kebabı. Şişte pişirilir ve lavaşta servis edilir. Tantuni, sacta pamuk yağıyla kızartılan kuzu eti sıcak bir lavaşta servis edilir. Mersin Ekonomisi; Ataş Rafinerisi ve sahip olduğu geniş hinterland sayesinde Mersin Uluslararası Limanı, Türkiye’nin en önemli ve en işlek limanlarından biri olma özelliğini taşımaktadır. Liman, Mersin'in ekonomisinin ana dayanağıdır. 45 iskelesi vardır. Toplam liman alanı 785 km ²’dir. Yıl başına 6000 gemilik bir kapasiteye sahiptir. Mersin’de Türkiyenin ilk serbest bölgesi bulunur. Limana bitişik olarak 1986'da kurulmuştur. Burada eşya depoları, bakım ve mühendislik atölyeleri, bankalar ve sergi tesisleri bulunur.

Mersin’de yat turizminin gelişmesi amacıyla uluslararası standartlara uygun 500 yat bağlama ve 300 yat karaya alma kapasiteli Mersin Ana Yat Limanı tamamlanmıştır. Ayrıca Kumkuyu'da da 250 yat kapasiteli bir liman mevcuttur. Mersin'in, kuzey ve doğuya ana yol bağlantıları vardır ve güney demiryoluna bağlıdır.

Mersin ve Kültür; Mersin, yüzyıllar boyunca yerel kültürün ve uygarlıkların beşiği olmuştur.. Mersin'in, İstanbul, İzmir ve Ankara'dan sonra resmi bir opera ve bale binası vardır. Mersin'de Mersin Pop Müzik Festivali, Uluslararası Mersin Müzik Festivali, Mersin Türk Sanat Müziği Festivali ve Mersin Uluslararası Nevit Kodallı Çoksesli Korolar Festivali gibi aktiviteler de düzenlenmektedir. Mersin'in önemli kültür ve sanat kurumları, Mersin Fotoğraf Derneği (MFD), Mersin Büyükşehir Belediyesi Şehir Tiyatrosu, Mersin Akademik Kültür ve Sanat Derneği, İçel Sanat Kulübü, Mersin Polifonik Korolar Derneği, Mersin Sinema Derneği (Mersinema) ve Mersin Üniversitesi Akademik Oda Orkestrasıdır.